親の運転免許の返納──切り出し方と進め方

「そろそろかもしれない」のサイン

運転をやめる話は、たいてい穏やかな日には始まりません。ヒヤリとした出来事や、説明のつかない車の傷、慣れた道で迷ったという話がきっかけになります。こうしたサインは、制度が何かを検知するより先に現れます。

車庫や車体の新しい擦り傷、長年走った道での迷い、交差点での反応の遅れや混乱、車線のふらつき、アクセルとブレーキの踏み間違い、短い運転のあとの強い疲れ。一度きりなら体調の問題かもしれませんが、繰り返すなら見過ごせないサインです。海外や遠方に暮らす場合は、帰省のたびに率直に尋ね、近くの親族や近所の方、かかりつけ医に「ふだんの様子を見る目」をお願いしておくと安心です。

75歳からの認知機能検査と技能検査

日本では高齢ドライバーを制度でも確認しています。免許更新時に75歳以上になる方は、更新の一環として認知機能検査を受けることになっています。

認知機能検査は記憶力や判断力を確認するもので、結果によっては医師の診断に進み、免許の停止や取り消しにつながることがあります。さらに、令和4年（2022年）5月の改正道路交通法により、75歳以上で一定の違反歴がある方は、運転技能検査に合格しなければ更新できなくなりました。ただし更新は最長3年に一度であり、毎月の安全確認ではありません。次の更新を待つあいだに危険な状態になることもあるため、制度任せにせず家族が早めに動くことが大切です。

自主返納という納得のいくやめ方

いちばん穏やかなやめ方が、運転免許の自主返納です。更新を待たず、いつでも警察署や運転免許センターで返納できます。

受け入れやすくする工夫が2つあります。返納した方は運転経歴証明書を申請でき、これは銀行や窓口で本人確認に使える生涯有効な写真付き証明書なので、主要な身分証を失わずにすみます。また、多くの都道府県・市区町村が返納者向けの特典（タクシーやバスの割引、宅配、地域の商店の割引など）を用意しています。内容は地域によって異なります。「能力」をめぐる議論ではなく、証明書と特典、そして家族の心配を軸に切り出すと、ずっと受け入れられやすくなります。

地方では、車は自立そのもの

都市部以外の多くの地域で、車は便利な道具ではなく、病院やスーパー、人とのつながりへの唯一の足です。代わりを用意せずに取り上げれば、事故のリスクを孤立のリスクに置き換えるだけになります。

返納を勧める前に、車が担っていた移動の代わりを描きましょう。多くの自治体が運行するコミュニティバスやデマンド交通、通院のための福祉・介護タクシー、食材や食事の宅配、そして要介護認定を受けたあとのデイサービスの送迎。離れて暮らす親の一人暮らしの備えと同じく、こうした足の仕組みは、鍵を手放す前に整えておくものです。

切り出し方と、離れていてもできること

これは安全の話であると同時に、本人の自尊心に関わる話でもあります。「迷惑をかけたくない」という気持ちや、自分の居場所を失う不安が背景にあります。

• 能力の判定より、心配を主語に:「あの道を走るあなたが心配」のほうが「もう運転できない」より届きます
• 権威を借りる: 医師の言葉や更新時の検査結果は、子の言葉より重く受け止められます
• 代わりを先に: 移動手段と特典を示してから鍵の話をすると、「失う」ではなく「乗り換える」になります
• 制度の節目を使う: 75歳の更新や検査結果は、責めずに返納を切り出せる自然なタイミングです
• 海外からは、現地の協力者に立ち会いと警察署への同行を頼みます。電話だけではうまくいきません